Zone Euro – Allemagne

Auguste avait fixé comme frontières naturelles de son empire le Rhin et le Danube.

Rome fut presque perpétuellement en guerre aux abords de ces fleuves. Les diverses peuplades germaniques qui peuplent l’espace de l’actuelle Allemagne vont déferler par vagues sur l’ouest de l’Europe à la fin de l’Empire romain, fondant des royaumes (Ostrogoth, Wisigoth, Vandale, Franc). Minoritaires dans ces royaumes, les envahisseurs vont se fondre dans les populations locales, et surtout se christianiser.

L’expansion de l’islam va emporter Vandales et Wisigoths, les Francs se retrouvent la seule grande puissance d’Occident. Les rois carolingiens (à partir de 751) bâtissent un immense empire, dont l’apogée se situe avec Charlemagne (771-814), couronné empereur d’Occident en 800, un peu contre son gré semble-t-il (cela en faisait l’obligé du Pape).

À sa mort, le partage entre ses fils conduit à une séparation définitive entre une Francie occidentale (grosso modo la France), et orientale (l’est du Rhin).

À la mort du dernier carolingien germanique, Henri l’Oiseleur est choisi comme roi en 919. Il réussit à contenir la menace hongroise, et son fils Otton 1^er fonde en 962 le Saint-Empire, qui comprend aussi la plus grande partie de l’Italie.

Pendant des siècles, et malgré des souverains parfois inconsistants, il y aura bien peu de changements, on peut citer :
– la montée en puissance des villes italiennes au XIII^e siècle, puis de Venise,
– l’indépendance de fait de la Confédération Suisse en 1499,
– la France récupère le Dauphiné et la Provence.

Enfin, les Habsbourg échappent à l’autorité impériale dès lors qu’ils reçoivent l’héritage bourguignon. Charles héritant de surcroît de l’Espagne devient empereur du Saint-Empire (Charles Quint, 1519). Il divisera ensuite son héritage entre la partie espagnole à son fils Philippe II,  le titre impérial et les possessions autrichiennes, la Bohême et la Hongrie, à son frère Ferdinand.

Prêchée par Luther dès 1517, la Réforme est adoptée par des princes allemands, et les conflits avec les Habsbourg débutent au milieu du siècle. Le principe qui s’impose est celui du « cujus regio, ejus religio » (la religion de l’État est celle du Prince).

La Guerre de Trente Ans débute en Bohême en 1619. La France est alliée aux princes protestants et à la Suède.

Les Traités de Westphalie (1648) consacrent un net affaiblissement des Habsbourg.

Au XVIII^e siècle, les « guerres de succession » modifient de façon importante la carte de l’Europe, tandis que l’Autriche profite largement du recul ottoman. Lors du renversement des alliances en 1748, l’Autriche et la France s’allient.

La Révolution française voit l’annexion par Napoléon des Pays-Bas (y compris autrichiens), de la rive droite du Rhin, où la création de la Confédération du Rhin modifie profondément les territoire des États allemands en 1803 (en particulier, réduction du nombre).

En 1806, l’empereur d’Autriche renonce à la charge du Saint-Empire, mettant fin à une institution vieille de 900 ans.

Au Congrès de Vienne, la Prusse s’agrandit considérablement, et domine le nord de l’Allemagne, organisée en une inconsistante Confédération germanique.

Mais la période napoléonienne a fait naître un nationalisme allemand inconnu auparavant.
Les partisans de l’unité se tournent vers la Prusse de Bismarck, qui défait l’Autriche à Sadowa en 1866, puis la France en 1870, avant la proclamation de l’Empire allemand l’année suivante à Versailles. Alsace et départements mosellans sont annexés.

En 1914, la guerre qui éclate va prendre les proportions d’une boucherie quasi universelle.
Après les succès initiaux, les Alliés (surtout après 1917, lorsque les États-Unis entrent en guerre) reprennent le dessus, et l’armistice est signé le 11 novembre 1918. Guillaume II abdique et s’exile, les derniers rois et princes régnants allemands en font autant, la république est proclamée.

L’Allemagne perd des territoires :
– ceux annexés sur la France en 1871,
– une partie du Schleswig au profit du Danemark,
– et surtout à l’ouest, au bénéfice de la nouvelle Pologne : la Prusse orientale est séparée du reste de l’Allemagne par le « corridor de Dantzig ». Les nouvelles démocraties confrontées à d’immenses difficultés économiques et sociales voient la montée des extrémismes ; en 1922, Mussolini met en place l’état fasciste. En 1933/34, Hitler liquide la République de Weimar.
Il remilitarise la Rhénanie, annexe l’Autriche en mars 1938, puis la Tchécoslovaquie en octobre. Auparavant, il avait signé en août le pacte germano-soviétique avec Staline.

Jusqu’en juin 41, Hitler envahit la Pologne, le Danemark, la Norvège, puis les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg, la France et la Yougoslavie, avant de se lancer à l’assaut de l’URSS. L’Angleterre est désormais bien seule. Les États-Unis entrent cependant en guerre après Pearl Harbour, en décembre 41.

Pourtant, les revers s’accumulent à partir de 1943, en URSS, puis la perte de l’allié italien en juillet (débarquement en Sicile), enfin face aux Américains après juin 44.

En mai 45, c’est la capitulation, et Hitler se suicide.

L’Allemagne se retrouve scindée en deux États, la RFA, dont la capitale est Bonn, et la RDA communiste dont la capitale est à Berlin (ville elle-même coupée en deux). La ligne Oder-Neisse constitue la nouvelle frontière avec la Pologne. Les habitants allemands des régions perdues sont expulsés en masse, de même que ceux des Sudètes tchèques.

Les dirigeants européens comprennent qu’il ne faut pas rééditer les erreurs de 1918.

Reconstruction économique aidée par le Plan Marshall, et débuts d’intégration

Après la fondation du Benelux en 1944, les visionnaires Robert Schuman et Jean Monet présentent en 1950 un plan, qui débouche l’année suivante par la fondation de la CECA, signé par les 6 pays européens qui, en 1957, signeront le Traité de Rome instituant la CEE.

Les étapes de la construction sont rappelées par ailleurs dans les pages consacrées à l’histoire de l’euro. En 1989, l’effondrement du communisme amène, dès octobre 90, la fin de la RDA et l’absorption des Länder de l’Est. Berlin redevient capitale allemande.

Bien sûr, la ruine de l’économie des nouveaux venus amène d’énormes difficultés, qui seront surmontées grâce au dynamisme de l’Allemagne et de la CEE, qui deviendra la CE puis l’UE.